生理機制是什生指有機體的生理構造和生理功能及其相互關系。“機制”一詞原指機器的理機理機例構造和工作原理。例如，制生制舉腦電監視儀的什生機制，電子計算機的理機理機例機制等等。生物學和醫學上常提到分析有機體的制生制舉某種生理機制，就是什生指分析有機體有關部分的結構組成及其相互關系，以及這些部分各種變化的理機理機例性質。每一種心理現象都有自己的制生制舉生理機制。客觀事物和現象作用于感覺器官，什生通過腦的理機理機例生理機制（分析與綜合過程）就產生各種心理現象。
以聽覺的制生制舉產生為例，來說明這個道理。什生物體因振動而產生的理機理機例空氣波動，作用于聽覺器官，制生制舉從外耳道進入，引起鼓膜振動，再通過一系列轉換，最后由耳蝸中的科蒂氏器（聽分析器的外周感受器），把聲波振動的能量轉變為神經興奮過程，再由聽神經把這種興奮傳入大腦皮層聽覺中樞，經過聽覺中樞的分析綜合，就產生聽覺的這種感覺。如果這種聲波是高達80~90分貝的噪音，它引起的聽覺就同時伴隨著不愉快、反感的情緒；如果是一首聽過的樂曲，它又會喚起人的記憶；如果這種聲波代表了一定的思想內容，就能引起人的思維。任何心理現象，都是在生理機制的基礎上產生的。生理心理學和神經心理學等心理學分支，就是應用生理科學的技術和知識，來研究、揭示人的各種心理現象的生理機制的。